Gao Zhen artiste chinois aujourd’hui âgé de 70 ans, figure de proue de l’art contemporain, a été condamné pour outrage aux héros de la révolution, pour des œuvres vieilles de 15 ans se moquant de la figure de Mao. Un signe que les vieux réflexes ont gardé leurs droits, alors que la Chine est devenue une superpuissance. Il était une des figures marquantes du fameux quartier 798艺术区, épicentre de l’art contemporain en Chine, auquel nous avons consacré un article dans WUKALI
Mais les vieux réflexes ont la vie dure dans la Chine de Xi Jinping : Gao Zhen qui fut une des gloires de l’art contemporain pékinois dans les années 2000, a été condamné lors d’un procès secret à trois ans d’emprisonnement.
Son crime ? Outrage aux héros et aux martyrs de la révolution chinoise. Le plus extravagant, c’est qu’il a été condamné au titre d’une loi introduite en 2018, pour des œuvres produites des années auparavant. Dans un état de droit, il n’y a pas de rétroactivité possible – pas en Chine.
Pierre-Alain Lévy
Les autorités chinoises ont arrêté Gao Zhen, l’un des membres du duo artistique des « Gao Brothers », soupçonné d’avoir « insulté les héros et martyrs de la révolution », après avoir saisi dans son atelier à domicile des œuvres satiriques représentant le président Mao, a appris Radio Free Asia. (Lire leur biographie dans WIKIPEDIA)
Gao Zhen qui jouit avec son frère Gao Qiang d’une renommée mondiale pour ses œuvres de satire politique (leurs oeuvres ont été exposées dans le monde entier, le Centre Pompidou notamment. Ndlr) a été interpellé par la police dans la ville de Sanhe, dans la province septentrionale du Hebei, le 26 août, selon un avis de détention transmis à sa famille le lendemain, ont indiqué l’avocat et des amis de Gao à RFA Mandarin.
Les œuvres dissidentes des frères Gao ont été exposées dans de nombreux lieux à l’étranger, mais n’ont plus été présentées publiquement en Chine depuis qu’ils ont signé une lettre ouverte du physicien dissident Fang Lizhi adressée à Deng Xiaoping, alors dirigeant suprême, lors du mouvement pro-démocratique de 1989.
La police a arrêté Gao Zhen vers 9 h le 26 août, faisant irruption dans son appartement et l’emmenant menotté, tout en fouillant son atelier et en interrogeant son épouse pendant plusieurs heures, selon un message publié le 31 août sur la page Facebook des frères Gao. La police de la sécurité d’État a saisi des livres, des disques durs d’ordinateur, ainsi que des sculptures et des œuvres d’art liées au défunt dirigeant suprême Mao Zedong, précise le message.
Toutes les œuvres saisies par la police ont été créées il y a plus d’une décennie, avant l’entrée en vigueur des lois visant à protéger la réputation des « héros et martyrs révolutionnaires », précise le communiqué.
La Chine a adopté en 2018 une loi érigeant en infraction pénale les « insultes » à l’égard des héros et martyrs révolutionnaires reconnus par le Parti communiste au pouvoir.
Gao Zhen est actuellement détenu au centre de détention de Sanhe, soupçonné d’« atteinte à la réputation des héros et martyrs révolutionnaires », selon ce message publié sur Facebook.
L’avocat, Qu Zhenhong, a confirmé dimanche la détention de Gao à RFA Mandarin, mais a refusé de donner plus de détails. « Sa famille a reçu un avis [de détention], mais il m’est difficile d’en dire davantage car l’affaire fait toujours l’objet d’une enquête », a déclaré Qu.
L’écrivain Ma Jian, basé au Royaume-Uni, a déclaré avoir appris la détention de Gao par SMS de la part de son frère Gao Qiang, qui vit à New York.
« D’après l’avis de détention, il a été placé en détention pour des crimes portant atteinte à la réputation des héros et des martyrs », a déclaré Ma dans une lettre ouverte concernant la détention de Gao, dont une copie a été transmise à RFA Mandarin. La lettre mentionnait plusieurs sculptures datant de quelques années, notamment la série « Mademoiselle Mao », représentant le défunt président avec des seins, et « Mao s’agenouille en signe de repentir », qui auraient été à l’origine des accusations.
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