La première tasse humecte mes lèvres et mon gosier

La deuxième rompt ma solitude

La troisième fouille mes entrailles mises à nu

et y débusque mille volumes d’étranges idéogrammes

La quatrième suscite une légère sueur

— et tout le noir de ma vie se dissout à travers mes pores

A la cinquième tasse, je suis purifié

La sixième m’expédie au royaume des Immortels

La septième — ah, je ne saurais en absorber davantage !

Je sens seulement un souffle de vent frais gonfler mes manches.

Où est Peng Lai Shan* ?

Ah ! Laissez-moi chevaucher cette douce brise et m’envoler loin d’ici !

LU TONG (790-835)

* Peng Lai Shan : un des paradis taoïstes

Illustration: Théière de voyage en bronze. Dynastie Tang (618-907)