Nous étions au Grand Théâtre de Provence ce 10 janvier 2026. Pour fêter le Nouvel An en musique, le Cercle de l’Harmonie a fait dialoguer les valses et polkas de Johann Strauss, père et fils, avec les ballets des grands opéras français.
Valses, couleurs et esprit de fête, et bulles de champagne pour tous à la fin du concert !
Ces concerts du Nouvel An sont toujours très attendus, surtout quand Le Cercle de l’Harmonie et Jérémie Rhörer nous invitent à la fête. Dans la tradition de ces concerts, on pense bien sûr au concert de Vienne, véritable référence mondiale, avec les célèbres valses de Strauss jouées dans la somptueuse Salle dorée du Musikverein. Ce rendez-vous musical, autour de la valse, de la polka et de l’esprit viennois, est incontournable. D’autres concerts de prestige accompagnent ce passage vers la nouvelle année, chacun avec sa personnalité, sa « touche ». À Venise, dans le théâtre de La Fenice, à New York avec le Philharmonic du Lincoln Center, à Berlin avec le Philharmonique, pour n’en citer que quelques-uns. Partout, ces concerts créent un moment de partage et de célébration musicale. Et puis il y a Aix, un peu plus tard dans le calendrier, le 10 janvier cette année au Grand Théâtre de Provence, mais toujours dans ce même esprit festif et élégant.
Avec Le Cercle de l’Harmonie et Jérémie Rhörer, le public retrouve une approche vivante du répertoire classique sur instruments d’époque, portée par une musicalité raffinée et une atmosphère chaleureuse, qui n’a rien à envier aux grandes capitales européennes.
Le programme proposé est particulièrement astucieux : il crée un dialogue entre deux traditions, le grand opéra français et la danse viennoise. Cette juxtaposition exige du chef et des musiciens une véritable polyvalence stylistique, qui n’a pas manqué ce soir-là.
Du côté français, les ballets d’opéra comme Carmen, Faust, Les Contes d’Hoffmann ou Samson et Dalila demandent une sonorité riche et chaleureuse, typiquement française. Tout y était respecté ! Offenbach, Gounod, Delibes et Bizet, c’est le bonheur ! Du Cancan à la Marche des rois, Jérémie Rhorer menait l’orchestre avec un plaisir évident, faisant briller ce répertoire joyeux aux couleurs chatoyantes. Les mélomanes ont particulièrement savouré les deux pages de Delibes, trop rarement jouées en concert : la valse lente de Coppélia, d’une grâce mélancolique, empreinte de tendresse, et le célèbre pizzicato de Sylvia, léger, espiègle et pétillant. Il est considéré comme l’un des grands chefs-d’œuvre du ballet français et, sous son apparente légèreté, exige beaucoup de finesse. La musique est très raffinée et demande précision, transparence et sens des nuances. Contrat rempli !
Du côté viennois, tout y est, et pourtant la musique des Strauss, père et fils, pose un tout autre défi. Leurs valses et polkas reposent sur ce fameux esprit viennois, à la fois souple et élégant. Le rythme doit rester vivant, avec une grande liberté dans le mouvement. Depuis nos fauteuils, nous sommes entrés par la grande porte de Vienne. La musique est raffinée, et l’orchestre, guidé par le charismatique Jérémie Rhörer, lui insuffle son caractère dansant et naturel. Toute la difficulté réside là : cette façon de jouer ne s’écrit pas vraiment, elle se transmet. Les changements de tempo doivent « glisser », naturels, presque instinctifs, tout en restant parfaitement ensemble.
Les cordes ont donné une lumière toute particulière aux valses, les cuivres étaient brillants, et le chef, à son aise, heureux d’être là, nous a fait sentir, et ressentir très fort, les correspondances entre ces deux univers : le raffinement chorégraphique français et l’élégance tourbillonnante viennoise. C’est un exercice exigeant, qui demande à la fois une grande précision musicale et un vrai sens de la fête.
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Illustration de l’article: photo ©Claire Gaby
