Grâce au soutien financier des Amis du Musée Condé, et avec l’appui juridique du Service des Archives de France, le[** musée Condé*] a pu faire jouer le droit de préemption de l’État en vente publique, et acquérir auprès de la maison de vente Artcurial, le mardi 13 février 2018, un beau plan détaillé du Potager des princes, à Chantilly.
Le dessin au crayon, à la plume et à l’aquarelle, mesure soixante centimètres de haut sur un mètre de long. Il montre une terre agricole située dans la partie occidentale du jardin des princes de Condé sous le[** duc Louis-Henri de Bourbon*] (1692-1740). Ministre de [**Louis XV*], exilé sur ses terres après 1726, il se consacra aux embellissements de Chantilly. Si on connaît bien sa passion pour l’équitation et la chasse, son intérêt pour le jardinage a été moins étudié.
On peut lire « Dessignée par Breteuil » en haut à gauche du plan : il s’agit sans doute de « Nicolas Breteuil, jardinier de S.A.S. Mgr. le Duc à Sylvie », qui signait en août 1724 un plan des châteaux et jardins de Chantilly déjà conservé dans les archives du musée Condé. La finalité de ce document est avant tout pratique, comme l’attestent les annotations au crayon relatives à la taille des différentes unités composant le potager, ou aux espaces intercalaires.
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WUKALI 19/02/2018)]