Passion et désir, luxure et jalousie, ruse et tromperie : rares sont les textes classiques qui ont autant stimulé l’imagination des artistes que Les Métamorphoses d’Ovide. Dans l’exposition éponyme présentée au Rijskmuseum d’Amsterdam, des artistes tels que Titien, Corrège, Cellini, Caravage, Rubens, Rodin, Brancusi, Magritte et Bourgeois rivalisent avec la puissance imaginative et la vision artistique de l’un des plus grands poètes de l’Antiquité. Plus de 80 chefs-d’œuvre provenant de musées et de collections du monde entier seront réunis. Cette exposition exceptionnelle est le fruit d’une étroite collaboration entre le Rijksmuseum d’Amsterdam et la Galerie Borghese à Rome.
L’exposition se tiendra du 6 février au 25 mai 2026 au Rijksmuseum. Elle sera présentée, dans une configuration différente, à la Galleria Borghese du 22 juin au 20 septembre 2026. Metamorphoses est rendue possible en partie grâce à la Fondation Bennink, au Blockbusterfonds, au Rijksmuseum International Circle, aux mécènes du Rijksmuseum et au ministère de l’Éducation, de la Culture et des Sciences.
J-L Gérôme (1824-1904). Pygmalion et Galatée, 1908–1909. Huile sur toile 88.9 x 68.6 cm.
The Metropolitan Museum of Art, New York.
http://www.metmuseum.org/art/collection/search/436483
Points forts
Métamorphoses rassemble plus de 80 œuvres phares issues de collections internationales. Parmi celles-ci figurent Danaé de Titien, peinte pour le roi Philippe II d’Espagne ; Minerve et Arachné de Tintoret ; Jupiter et Io, ainsi que Danaé, œuvres emblématiques du Corrège (toutes peintes pour le duc de Mantoue) ; le Narcisse du Caravage ; et le Pygmalion et Galatée en marbre de Rodin, présentés aux côtés du tableau de Gérôme sur le même thème.
The Metropolitan Museum of Art, New York
Marbre. 97.2 × 88.9 × 76.2 cm, 487.2 kg
http://www.metmuseum.org/art/collection/search/191292
Trois des visages composites et grotesques d’Arcimboldo seront également exposés. En outre, le Persée avec la tête de Méduse en bronze grandeur nature, réalisé par l’artiste néerlandais Hubert Gerhardt (circa 1540/1550-1620) pour le duc de Bavière, sera présenté pour la première fois avec son modèle, le prototype de la célèbre œuvre du même nom de Cellini.
L’exposition présente des œuvres d’art de tous les siècles dans une variété de médias, avec des peintures, des sculptures, des objets en métaux précieux et des céramiques, ainsi que des photographies contemporaines et des vidéos.
Statens historiska museer – Skokloster Slott, inv.nr. 11615.
L’exposition se tiendra du 6 février au 25 mai 2026 au Rijksmuseum. Elle sera présentée, dans une configuration différente, à la Galleria Borghese du 22 juin au 20 septembre 2026. Metamorphoses est rendue possible en partie grâce à la Fondation Bennink, au Blockbusterfonds, au Rijksmuseum International Circle, aux mécènes du Rijksmuseum et au ministère de l’Éducation, de la Culture et des Sciences.
Les Métamorphoses d’Ovide une Bible pour les artistes
Peu de textes antiques ont inspiré autant d’artistes que les Métamorphoses du poète romain Publius Ovidius Naso, autrement dit Ovide (43 av. J.-C. – 17 apr. J.-C.). Dans cette épopée monumentale, il décrit un monde où les dieux et les humains se transforment en animaux, en plantes ou en pierres. C’est à juste titre que, dans son Schilder-boeck de 1604, Karel van Mander décrit cette œuvre comme une « Bible pour les artistes ». Ce n’était en aucun cas une exagération : après la Bible, les Métamorphoses sont restées pendant des siècles l’une des sources les plus importantes et inépuisables pour les peintres, sculpteurs, graveurs, compositeurs, écrivains et poètes. Son influence persiste encore aujourd’hui.
Musée Jacquemart André, Paris.
« Tout change, mais rien ne meurt » : tel est le message que transmet Ovide dans les Métamorphoses, son poème narratif dans lequel les dieux deviennent des animaux, les nymphes se transforment en arbres, les humains se changent en pierres et les pierres deviennent humaines ( Pensons au bassin de Latone à Versailles).
On pourrait à juste titre rapprocher cette citation du poète romain de cette assertion du Prince de Salina dans Le Guépard de Giuseppe Tomasi di Lampedusa, transposé en film par Lucchino Visconti: «Il faut que tout change, pour que rien ne change !». L’histoire de l’art n’est-elle pas elle aInsi un miroir de nos propres tourments, de nos vicissitudes, de nos inquiétudes, de la métamorphose de l’éternité des choses et des soubresauts du monde comme nous le rappelle Narcisse cette peinture de Caravage présentée dans l’exposition. N’est-elle pas un substitut de la quintessence dans le politique, au coeur de l’agora, du forum, comme nous l’aimons à l’analyser dans WUKALI ?
Bon nombre des récits que contient le texte d’Ovide explorent les interactions entre les dieux et les mortels, l’amour jouant un rôle majeur – loin d’être toujours consensuel. La violence et la trahison sont également récurrentes dans ces récits. L’exposition met en lumière la représentation de plusieurs fables emblématiques. Ils comprennent la création du cosmos et du monde à partir d’un chaos informe ; l’histoire de la tisserande Arachné, transformée par la déesse jalouse Minerve en araignée pour tisser ses toiles pour l’éternité ; et les aventures de Jupiter, le dieu suprême, qui se déguise à plusieurs reprises – en taureau, en cygne, en voile de brume ou en pluie d’or – pour tromper sa femme jalouse Junon et ses victimes.
Exposition à voir au Rijksmuseum à Amsterdam du 6 février au 25 mai 2026
Illustration de l’entête: Lodewijk Finson 1574-1617 ( francisé en Louis Finson),Les quatre Elements, 1611. Sarah Campbell Blaffer Foundation, The Museum of Fine Arts, Houston.
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