Nous l’avions quitté à Buenos Aires, capitale de l’Argentine, le voyage de Pierre Renauld se poursuit direction les Malouines. Mais la mer nous le savons ne se commande pas, gros temps, sale temps et impossible d’aller sur Port Stanley, sa ville principale.
Impossible de débarquer à Port stanley aux malouines pour cause de météo. Nous allons directement à USHUAIA Notre escale sera de deux jours. USHUAIA capitale de la province de la Terre de Feu. C’est l’une des villes les plus méridionale du monde On y accède en franchissant le canal de Beagle Entre mer et montagne un paysage de lacs et de forêts primaires
Tant pis pour les moutons, remisées les traces de cette guerre (2 avr. 1982 – 14 juin 1982) qui opposa l’armée d’invasion des généraux argentins à la volonté du Premier Ministre anglais, Margaret Thatcher, qui se forgea ainsi un surnom pour l’histoire, la Dame de fer. Une guerre oubliée qui a fait 649 morts argentins et 258 britanniques – et près de 2 000 blessés ( Video, cliquer). Malouines aussi pour nous avec cette petite réminiscence française de Bougainville qui y aborda mais Falkland for ever pour les Anglais. Le voyage se poursuit dans cette région subantarctique de l’Atlantique-sud. Le temps se rafraichit graduellement.
Ushuaia, Patagonie et Terre de feu
L’Argentine, toujours. Arrivée à Ushuaia, un nom mythique, un nom qui fait rêver, un mot de la langue yaghane nous dit Pierre, qui signifie baie profonde. Température: 7/8°.
La Terre de feu, Tierra del fuego, au bout du bout plein sud de la TransAméricaine dont l’autre pôle au nord est l’Alaska. Pour notre imaginaire et nos rêves, ce sont des paysages uniques, des images, des reportages télévisés bien évidemment, mais aussi la littérature Sepúlveda, la science avec Darwin pareillement, mais aussi le chilien Francisco Coloane qui a célébré cette région de bout du monde.
Une population essentiellement d’origine européenne, hispanique et italienne. L’Argentine est le seul pays d’Amérique du Sud où les populations autochtones ne sont pas visibles. Mais la population augmente Il y a ici gaz et pétrole et la démographie est galopante
Ushuaia Jour 2- on s’éloigne de la ville pour suivre la rive du Canal de Beagle.
De nouveaux paysages. Merveilleux panorama des lacs Escondito et Fagnano
Des montagnes ennuagées, ici l’hiver dure neuf mois
Après l’admirable paysage des lacs Escondito et Fagnano on s’arrête dans un petit village de pêcheurs et on se régale des produits de la mer
Les ressources de la mer
La Patagonie renferme des réserves d’hydrocarbures importantes.
©Photo Pierre Renauld
La Patagonie regorge de pétrole et de gaz. C’est la première ressource de la région. Le tourisme vient après. Avec une affluence de paquebot qui s’y arrête. Ce matin j’ai noté la présence de 5 énormes paquebots. Imagine avec une population de 3 à 4 mille passagers par bateau qui débarquent l’incidence économique est majeure.
Ushuaïa compte 82000 habitants
Le long des côtes, les différences de températures, associées aux mélanges des eaux douces et salées, créent des milieux riches en nutriments. Comment échapper aux plaisirs de la mer, aux fruits de mer bien entendu, aux fricassées ou aux gratinées de poissons, et au crabe ou plus exactement le Lithodes santolla, appelé aussi Crabe royal de Patagonie
C’est une espèce de crustacé qui fait partie des « crabes royaux », appelés ainsi bien qu’il ne s’agisse pas de crabes proprement-dits mais de proches parents des Bernard l’ermite, appartenant à la même super-famille. Il est pêché en grande quantité dans les mers intérieures de Patagonie, dont le canal Beagle, le détroit de Magellan, autour de Puerto Williams, Puerto Toro, Ushuaïa, Punta Arenas
L’exploitation des ressources de la pêche hauturière est au demeurant une activité plutôt récente. Parmi les prises halieutiques on pêche particulièrement le merlu, le calamar, le merlan bleu, le grenadier de Patagonie mais aussi la crevette
Comment ne pas goûter au chupin de pescado, une espèce de blanquette de poisson que l’on mange avec des pommes de terre en tranches à la place du pain grillé. Des recettes qui évoquent tout particulièrement la cuisine italienne et ce n’est pas un hasard car l’immigration italienne a été importante. Aujourd’hui c’est la communauté argentine la plus élevée en nombre, rappelons à cet égard que le pape François est d’ascendance italienne
Et puis le vin blanc de Patagonie une découverte, plutôt agréable à boire, celui des terres froides de l’Alto Valle de Río Negro, les merlots, les pinots noirs ou plus au sud des malbecs ou les cabernets. Comme un petit vin de Loire, genre muscadet, gouleyant et léger. Nous avons vérifié, il est importé en France… faudra l’essayer !
Très agréables plaisirs de la table, comment les ignorer !
Qui dit argentine, dit aussi viande: boeuf, mouton. Celle la même qui agit comme une muleta devant nos agriculteurs… Evoquons simplement ce plat typique, incontournable de la gastronomie argentine le cordero, el cordero patagonico . Un barbecue où les moutons tournent autour feu.
Prochaine escale, Puerto Chacabuco, c’est au Chili, de l’autre côté, sur le Pacifique…
A bientôt la suite du voyage sur WUKALI…
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