On connait bien Jamy sans savoir que son nom de famille est Gourmaud. On le connait grâce aux émissions de vulgarisation scientifique sur France 3 qu’il anime comme « C’est pas sorcier », émissions qui sont de véritable utilité publique. Nous sommes dans le savoir, dans le transfert de connaissance, sans « pontification », nous sommes loin des émissions dites de « télé-réalité » ou des « influenceurs » qui ont la finalité exactement inverse.
Nous connaissons moins Jamy en amoureux de l’Amazonie en général et de la Guyane en particulier et de son savoir dans le domaine de l’entomologie. C’est ce que nous découvrons dans cette fiction.
Son héros, Emile Le Guillou a pour modèle Eugène le Moult célèbre chasseur et collectionneur de papillons au début du XX siècle qui a fait fortune grâce à cette passion en étant propriétaire du plus grand cabinet d’entomologie de son époque.
Nous sommes en 1924, Emile retourne, seul, en Guyane laissant son fils Léon, touché lors du précédent séjour par le paludisme et son épouse à Paris où elle gère le cabinet d’entomologie qu’il espère pouvoir achalander avec ses captures. Même si, au début, le retour est difficile, il finit par s’installer à Saint Laurent du Maroni. De là, avec l’aide de la jeune Floriane comme guide, d’une dizaine de bagnards et de François, ancien marin, il chasse les papillons. Il cherche avant tout les rares « Morpho » aux bleus changeants et surtout le rarissime morpho gynandromorphe, un papillon qui a une aile de la couleur des mâles et l’autre de celle des femelles. Et il finit par en avoir un. Mais ce spécimen qui vaut une fortune attise bien des convoitises et Emile doit repartir à Paris pour rechercher son papillon volé.
Le moins que l’on puisse dire c’est que son épouse est loin d’être enchantée de son retour. Il faut dire qu’elle a un amant, ce qui ne gène en rien Emile qui ne pense qu’à son nouvel amour : Floriane. A Paris, sa quête lui fait rencontrer Breton et les surréalistes dont Brassaï qui l’aide grâce à ses talents de photographe. Il finit par récupérer son bien et peut repartir en Guyane où l’attend Floriane.
Jamy nous invite au voyage, à un superbe voyage au sein de la forêt amazonienne dont il nous décrit la beauté brute, parfois dangereuse, mais pure, un lieu où l’homme se retrouve face à la Nature dans toute sa splendeur et sa dureté. Il nous plonge aussi dans ce Paris d’entre-deux guerres avec ses excès et ses magouilles, une époque révolue où les collectionneurs rivalisaient entre eux, étaient près à dépenser des fortunes pour un insecte. Un monde de passionnés, comme tout vrais collectionneurs, qui, grâce à leurs actions ont permis de découvrir l’immensité du vivant et de la biodiversité. Et des passionnés comme Emile, il y en a encore en Guyane, tant il y a encore à découvrir. Un moment de découverte, de dépaysement dans un univers luxurieux.
Les ailes de la forêt
Jamy Gourmaud
éditions Albin-Michel. 20€90
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